Insulina. Che funzione ha?
Il glucosio proviene dalla digestione di tutti gli alimenti specialmente di quelli che contengono amido. Il nostro corpo ha bisogno dell’insulina per ricavare dagli alimenti l’energia contenuta nel glucosio. L’insulina è una proteina speciale (ormone) prodotta dalla ghiandola pancreatica e permette al glucosio di passare dal sangue all’interno delle cellule del nostro organismo per produrre energia. In assenza di insulina il glucosio si accumula nel sangue e non può fornire l’energia di cui abbiamo bisogno.
Nelle persone che non hanno il diabete la quantità d’insulina prodotta dipende da vari fattori come ad esempio il contenuto di glucosio/amido degli alimenti ingeriti o dall’energia usata o necessaria in quel momento.
I livelli normali di glucosio nel sangue rientrano in un limite tra 3.5 mmol/L e 7 mmol/L
Cosa succede quando non c’è abbastanza insulina?
Quando il pancreas non produce abbastanza insulina il glucosio si accumula nel sangue e la concentrazione sale. Si tratta di un fenomeno progressivo ma alla fine il livello risulta talmente alto che si accumula anche nei reni e poi nelle urine da dove fuoriesce. L’alto livello di zuccheri nel sangue produce anche una perdita d’acqua che comporta una maggiore bisogno di urinare e quindi un aumento della sensazione di sete. Se il glucosio nel sangue non è utilizzato per produrre energia l’organismo deve cercare delle fonti energetiche alternative. Per questo motivo l’organismo inizia ad utilizzare i grassi già immagazzinati e questo comporta la formazione dei chetoni. La combinazione di una elevata concentrazione di glucosio nel sangue e di chetoni nelle urine può causare seri danni al nostro organismo.